Em 18 de outubro de 1974, era inaugurada, em Criciúma, a Vila Olímpica
Há 43 anos, enquanto parte dos municípios catarinenses tentava se recuperar da enchente que atingiu o estado em 1974, Criciúma queria sediar a 15ª edição dos Jogos Abertos de Santa Catarina.
Para isso, a cidade precisaria oferecer estrutura à prática de todos os esportes da competição. Por este motivo, o prefeito da época, Algemiro Manique Barreto e seu vice Fidélis Back, decidiram construir a Vila Olímpica Governador Colombo Machado Salles, no Morro Cechinel.
Segundo o então prefeito, a estrutura de 5 hectares foi construída num tempo recorde. A obra teve inicio no mês de fevereiro de 1974 e foi inaugurada em 18 de outubro do mesmo ano, ás vésperas dos Jogos.
Para construir a Vila, que teria um custo de um milhão e seiscentos mil cruzeiros, o prefeito Algemiro Manique Barreto mais o então governador Colombo Machado Salles estiveram com o Ministro da Educação do Governo Geisel, Nei Braga, para pedir recursos do Governo Federal, que liberou 400 mil cruzeiros para a obra.
O prefeito Manique Barreto lembrava que na época a piscina teve que ser enchida com caminhão-pipa, porque na ocasião a força da água não era suficiente para encher a piscina no alto do morro.