Gruta Nossa Senhora de Lourdes fomenta o turismo religioso em Criciúma

Reportagem: Redação Eldorado

Símbolo de fé, história e memória criciumense, a Gruta Nossa Senhora de Lourdes é um espaço de silêncio em meio à natureza na região mais movimentada da cidade. Responsável por fomentar ainda mais o turismo religioso na cidade, ela está localizada na rua Engenheiro Fiuza da Rocha, no bairro Lote Seis. O espaço recebeu melhorias estruturais recentes voltadas a preservação do espaço e a população pode fazer visitas de segunda-feira a sábado, das 8 às 18 horas.

“Preservar espaços como a Gruta Nossa Senhora de Lourdes é manter viva a história e a identidade de Criciúma. É um local que carrega a fé de muitas famílias e faz parte da memória afetiva da nossa população. As melhorias realizadas garantem mais segurança, conservação e acolhimento para quem visita esse patrimônio tão importante para a nossa cidade”, destaca o prefeito de Criciúma, Vagner Espindola.

Construída em pedras em 1946, ano em que Criciúma sediou o Congresso Eucarístico Diocesano, a gruta abriga a imagem de Nossa Senhora de Lourdes e de Santa Edwiges. As escadas foram construídas na década de 1950, pelo construtor David Conti. O terreno foi doado à igreja por Maria Benedet, filha de Coronel Pedro Benedet. As procissões religiosas contornavam a gruta por uma picada que dava acesso à rua Hercílio Luz. Com o tempo, as manifestações acabaram e a vegetação tomou conta do caminho.

Para a presidente da Fundação Cultural de Criciúma (FCC), Cristiane Maccari Uliana Zappelini, a preservação da gruta representa o cuidado com a memória da cidade. “A Gruta Nossa Senhora de Lourdes faz parte da construção histórica e cultural de Criciúma. Manter esse espaço preservado é garantir que as futuras gerações também conheçam e valorizem esse patrimônio, que reúne fé, tradição e história em um único lugar”, ressalta.

A gruta é cercada por vegetação nativa e possui uma pequena fonte natural de água. O espaço também se tornou um ponto de visitação para moradores e turistas que buscam conhecer mais sobre a história e a cultura de Criciúma. O local foi tombado como patrimônio histórico em fevereiro de 2008, por meio do decreto n° 130/SA/2008. Desde então, já passou por diferentes ações de manutenção e revitalização, com foco na conservação da estrutura original e na valorização do patrimônio histórico e religioso do município.